葫芦
一 葫芦的名称与产地
葫芦在我国有十分悠久的栽培历史。在植物学上属于葫芦科，是常见的大众栽培植物。在我国浩如烟海的古书中就有不少有关葫芦的记载。值得注意的是甲骨文中已经出现的壶字,字象形作“壶 壶”等,壶盖小而壶腹大,和后世隶定的壶字扩大壶盖而缩小壶腹的写法不同。在汉代以前，它是单音节词，称为““瓠”““匏”或“ 壶”等，如在《诗经》中就有四种叫法。《邶风》云：“ 匏有苦叶，济有涉深”；《卫风》云：“齿如瓠犀”；《豳风》云：“七月食瓜，八有断壶”；《小雅》云：“南有樛木，甘瓠累之”。其中的“匏”、“瓠”、“壶 ”、“甘瓠”均指葫芦。先秦时期汉语的单音节词较多，这四个名称中就有三个为单音节词。后来写作壶卢，蒲芦，胡卢，瓠娄，等等，这些都是双音节词，按汉语发展的规律，其出现的时间可能迟至南北朝前后。接着又陆续出现了“ 匏瓜”（《论语》）、“ 苦匏”（《国语》）、“ 瓠瓜”（《说文》）、苦瓠（《本经》）、瓢（《唐韵》）、壶卢（日华）等叫法；而在明代李时珍的《本草纲目》中，共出现了七种对葫芦的称呼：悬瓠、蒲卢、茶酒瓠、药壶卢、约腹壶、长瓠、苦壶卢。
葫芦为什么有这么多的名称呢？这主要有以下三种原因：
一是按形状大小的不同分类，这是古人的一种分类方法。如陆佃《埤雅》认为：“长而瘦上曰瓠，短颈大腹曰匏”，“ 似匏而圆曰壶”。瓠即现在用来当菜吃的瓠子，细而长，犹如丝瓜；匏即农家开作水瓢用的瓢葫芦；壶即扁圆葫芦。他的意思是瓠、匏、壶是三种葫芦的名称，其区别主要是表现在外形上。然而，古人的分类并不一致，李时珍解释匏、壶的含义，正好与陆佃相反，也就是说匏是扁圆葫芦，壶才是瓢葫芦。崔豹《古今注》则认为瓠、匏、壶卢、瓢等都不是种与种的区别，而是种属三别。他认为“瓠”是一切葫芦的总称，而匏、壶卢、瓢、悬瓠都是瓠，只是外形有差别罢了。
二是古人认为葫芦的性质和用途是不同的，所以名称也就有所不同。有人认为就其质来说，葫芦有甘、苦之分，甘者曰“瓠”，又曰“ 甘瓠”；苦者曰“ 匏”，又曰“ 苦匏”（《毛诗陆疏广要》）。至于“ 茶酒瓠”、“ 药壶卢”，皆因其用途的不同而采用不同的名字（《本草纲目》）。
三是由于古人用字同音假借造成的。古代用字往往信手拈来，只要音似就可以了，不象现在有统一规范。壶卢、瓠 、瓠 、蒲卢、葫芦，虽然写法不同，但实际上都是指的一种东西，读音也完全相同或相似。关于这些名称的由来，陆佃是这样解释的：“ 细要（腰）曰蒲，一名蒲卢。细要土蜂谓之蒲卢，义取诸此。”他认为“ 蒲卢”本来就是“ 细腰”的意思，所以腰也就叫作“蒲卢”了。按照这种解释，在这几个读者相同或相似的名称中，“ 蒲卢”最贴近本义。李时珍则有另外的解释。他说：“壶，酒器也；卢，饭器也。此物各象其形，又可为酒饭之器，因以名之。俗作葫芦者，非矣。葫乃蒜名，芦乃苇属也。”他的意思是说，“壶”、“ 卢”本为两种盛酒装饭的器具，因葫芦的形状和用途都与之相似，所以人们便将“壶”、“卢”合成为一词，作为这种植物的名称了；而“葫芦”则是俗写，并不符合原意。不过后来人们约定俗成地写作“葫芦”，一直延续到现在；如写成“壶卢”，反而使不少人莫明其妙了。
中国是一个农业古国，是农作物的重要培育中心之一。葫芦在中国有着悠久的栽培历史。在浙江河姆渡遗址中就有葫芦种子和稻谷出土，这不仅说明距今七千年前我国南方已经有了稻作文化，而且在此以前，人们已经驯化和利用了葫芦。这比埃及古墓中发现的葫芦还要早上三千余年。即使从《诗经》记载的时代来计算，我国栽培葫芦至少也有了二千多年的历史。《诗经》中有多处提到葫芦，不但记载了葫芦的种类和食用价值，还注意到葫芦的生长规律，并用排列整齐的葫芦子比喻美人的洁齿，形容女人的美貌。
葫芦不但有悠久的栽培历史，而且广泛分布于世界各地。至今在亚洲，非洲，南美洲热带，亚热带地区都有广泛的种植和栽培。过去有人认为葫芦的原产地该是印度与非洲的摩洛哥和埃塞俄比亚，因为这些地方至今仍有野生葫芦的存在。但据考古材料，亚洲的中国、泰国，南美洲的墨西哥、秘鲁，非洲的埃及，都有石器时代出土葫芦的报道。看来，它应当是一种世界性的植物。但使人不解的是葫芦是怎样遍及亚、非、南美各洲呢？当时地球上各大洲的原始人还被浩瀚的海洋所阻隔，没有任何交通工具，不免使人产生疑问。于是就有人猜测，是不是葫芦以它身轻、浮水的特性，靠洋流的运动而从一个大陆漂流到另一个大陆去的。有人还为此作过试验，结果认为有可能发生各种漂流。从现有资料来看，如同水稻是多源一样，葫芦可能也不是起源于一个地区，而是起源于若干地区，中国就是葫芦的重要发源地之一。
